Proiectul Leon a început ca o inițiativă de revitalizare a industriei feroviare din România. Predecesoarele, trenurile istorice Malaxa, au fost produse între 1935 și 1942.

Prototipul a fost finalizat în 2020 de către Electroputere VFU, o companie specializată în reparații și modernizări de vehicule feroviare. Aproximativ 60% din componentele trenului au fost realizate în România.

Inițial planificat pentru utilizare în regiunea Moldovei, trenul este acum operat de compania privată Grampet Group, care deține și fabrica de producție. Această mișcare a accelerat lansarea comercială a proiectului.

Trenul Leon este o metaforă a dorinței României de a-și recâștiga un loc în industria feroviară și de a construi un produs competitiv pentru piața europeană. Prin localizarea producției și sprijinirea prin investiții din sectorul privat, România revine în forță ca producător de material rulant modern.

Trenul, lung de 60 de metri, atinge viteze de până la 120 km/h și oferă 145 de locuri, inclusiv 11 la clasa business. Două motoare de 390 kW asigură o tracțiune fiabilă pe liniile neelectrificate.